Turkmenistán es un país como ningún otro. Aunque durante mucho tiempo ha estado interconectado con sus vecinos, sigue siendo una anomalía en casi todos los sentidos. La Gran Ruta de la Seda cruzó en su día esta tierra de poderosos reinos y civilizaciones perdurables, y las huellas de esas épocas aún pueden verse hoy en ruinas polvorientas que alguna vez fueron hogar de gobernantes poderosos, conquistadores temibles y eruditos reconocidos.
El atractivo de Turkmenistán va mucho más allá de su historia. Las montañas, cañones, desiertos, oasis y la costa del mar Caspio del país son tan impresionantes como sus famosas alfombras tejidas a mano y sus caballos de raza pura. Para comprender mejor lo que puede ofrecer un viaje aquí, explora esta lista de las 10 mejores cosas que hacer en Turkmenistán.
1. Montar un caballo Akhal-Teke
El caballo Akhal-Teke es uno de los mayores símbolos nacionales de Turkmenistán. Antiguamente apreciado como caballo de guerra, hoy es admirado por su gracia, inteligencia, velocidad y elegancia. A menudo reciben nombres de aves nobles como halcones o águilas; estos caballos aparecen en el escudo nacional e incluso tienen una festividad dedicada a ellos. Los visitantes pueden verlos actuar en el hipódromo de Asjabad o visitar yeguadas para observarlos, acariciarlos e incluso montarlos.
2. Tocar huellas fosilizadas de dinosaurios
La Meseta de los Dinosaurios, en el este de Turkmenistán, es la mayor reserva de huellas de dinosaurios del mundo. Extendida sobre una vasta losa de piedra caliza en la cordillera de Koytendag, presenta huellas de Megalosaurus, Iguanodon y Tyrannosaurus. Algunos rastros se extienden a lo largo de cientos de metros, y algunas huellas se asemejan curiosamente a pisadas humanas. Este sitio misterioso continúa fascinando tanto a científicos como a visitantes.
3. Ver las fortalezas de fuego del cañón Yangikala
El cañón Yangikala es un paisaje espectacular de acantilados escarpados esculpidos por el viento y la lluvia. Antiguamente un fondo marino, las formaciones rocosas del cañón cambian de color a lo largo del día, volviéndose de un rojo ardiente al atardecer, lo que le ha valido el apodo de “Fortalezas de Fuego”. Ideal para hacer senderismo, acampar y la reflexión tranquila, Yangikala es una de las maravillas naturales más inolvidables de Turkmenistán.
4. Llamar a las “Puertas del Infierno” en Darvaza
El cráter de gas de Darvaza, a menudo llamado la “Puerta del Infierno”, ha estado ardiendo de forma continua desde 1971, después de que una cavidad de gas colapsara y fuera incendiada. Durante el día parece un enorme cráter, pero por la noche cientos de llamas iluminan el desierto, creando un espectáculo inquietante y fascinante. Este fenómeno accidental se ha convertido en una de las imágenes más icónicas del país.
5. Viajar atrás en el tiempo a una capital imperial
La antigua Nisa, cerca de Asjabad, es una fortaleza parta incluida en la lista de la UNESCO que en su día sirvió como capital del Imperio Parto. Datada en el siglo III a. C., sus enormes murallas, torres y diseño arquitectónico reflejan una mezcla de influencias griegas, romanas y orientales. Incluso en ruinas, la antigua Nisa impresiona por su escala y su importancia histórica.
6. Viajar al futuro en una ciudad de mármol futurista
Asjabad es famosa por su arquitectura de mármol blanco, amplios bulevares, fuentes y monumentos modernos. Reconstruida tras un devastador terremoto en 1948, la ciudad se presenta hoy como una capital futurista. Los visitantes deben explorar el Bazar Altyn Asyr, uno de los mercados al aire libre más grandes de Asia Central, y probar la cocina tradicional turkmena en los restaurantes locales.
7. Conocer las tradiciones locales a través de una alfombra turkmena
Las alfombras turkmenas son mundialmente reconocidas por su artesanía y simbolismo. En el Museo de Alfombras de Turkmenistán en Asjabad, los visitantes pueden aprender sobre los patrones tribales, las leyendas y las tradiciones de tejido centenarias. El museo alberga alfombras históricas y una de las alfombras modernas más grandes jamás creadas.
8. Descubrir miles de años de historia en Kunya-Urgench
Antigua capital del Jorezm del Norte, Kunya-Urgench fue un importante centro comercial e intelectual medieval. Aunque fue en gran parte destruida por invasiones y abandonada tras el cambio de curso del río Amu Daria, aún permanecen monumentos impresionantes, como el Minarete de Kutlug Timur y el Mausoleo de Tekesh. Hoy en día, el sitio es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.
9. Descubrir secretos en las ruinas de un antiguo oasis
Merv fue una de las ciudades más importantes del mundo antiguo, floreciendo durante siglos como centro cultural y político. Sus ruinas, que abarcan múltiples épocas históricas, incluyen Erk-Kala, Gyaur-Kala, Sultan-Kala y el magnífico Mausoleo del Sultán Sanjar. En la actualidad, Merv ofrece una poderosa visión del rico pasado de Turkmenistán.
10. Sumergirse en un paraíso de melones
Turkmenistán es famoso por sus melones, con más de 430 variedades cultivadas en todo el país. Desde pequeños melones primaverales hasta gigantescas variedades otoñales, los melones se disfrutan durante todo el año y se celebran anualmente durante el Día del Melón. Probar los melones locales es una deliciosa forma de experimentar la cultura turkmena y su orgullo nacional.
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