Con una herencia tanto beduina como marítima, la música y la danza de Catar están marcadas por los elementos de la vida beduina, la navegación y la pesca de perlas. Este artículo explora esas características.
Introducción
La cultura de Catar tiene sus raíces en la poesía, el canto y la danza beduinos. Sin embargo, dado que existen pocos archivos sobre el tema, el desarrollo original y el propósito de esta tradición cultural no han sido documentados en profundidad. La música y sus diversas formas de presentación y actuación ya no existen en sus contextos originales en la región del Golfo, pero se han interpretado en distintos escenarios para mantener viva esa conexión. Los dos temas centrales de la región —el mar y los beduinos— se reflejan en los ritmos de la música.
Las Danzas Tradicionales de Catar
La ardha, el razeef y las danzas de los pescadores son las danzas tradicionales de Catar. La ardha es originalmente una danza de guerra, aunque se dice que en tiempos más recientes ha evolucionado hacia una danza de paz. Representa la mayor parte del baile folclórico que se realiza en actos nacionales, celebraciones y bodas en Catar. La ardha hace referencia a dos filas de hombres que cantan entre sí de forma competitiva o desafiante, siendo el razeef el elemento de baile que lo acompaña o sigue.
A medida que los beduinos se desplazaban por la península catarí aprovechando las oportunidades estacionales, los mares que la rodeaban eran el escenario del comercio, la pesca y la búsqueda de perlas. Estos elementos formaban parte de una tradición artística propia de los pueblos del Golfo, especialmente entre las tribus árabes que migraron desde la región de Najd.
Los temas marítimos, como en otras partes del mundo, estaban ligados a la carga y descarga de mercancías, reflejados en un tipo particular de canción o salmo. En el mar, los marineros entonaban cánticos sincronizados con el izado de velas, el haleo colectivo de cuerdas, el levantamiento de anclas pesadas o el remo durante largas travesías. La experiencia de pasar largos períodos en el mar, y el efecto que esto tenía tanto en los marineros como en sus familias, también se convirtió en tema de canciones marítimas. Como resultado, los cánticos que entonaban transmitían sentimientos de amor, paciencia y resignación ante el destino.
La Ardha
La importancia de la ardha va mucho más allá de una simple danza. Las ocasiones en las que se interpreta son reuniones sociales cuyas raíces se encuentran en las sociedades tribales que se asentaron a lo largo de la Península Arábiga y su interior. Estas reuniones tienen varias finalidades: política, estratégica, social y festiva. Cuando las tribus se congregan para mostrar lealtad, el razeef se interpreta como un elemento destacado y muy visible del evento.
La ardha puede celebrarse principalmente para expresar unidad y fidelidad en un contexto político tradicional. También puede servir como reunión formal o informal en la que se tratan asuntos familiares, incluidos los matrimonios.
En su esencia una danza de guerra, los participantes en la ardha pueden verse luciendo bandoleras y portando armas de distintas épocas, o espadas, en una exhibición de fortaleza marcial y lealtad al gobernante — una muestra de respeto tanto hacia él como hacia el país. Dos filas de hombres se sitúan frente a frente y responden en cántico a un único líder que los guía a través de un estribillo de ocho compases. Entre versos, los hombres presentan sus armas en una exhibición lenta e individual. El juego de llamada y respuesta entre las dos filas puede ser poderoso, pero también humorístico o deliberadamente provocador hacia sus rivales.
Los tambores son el elemento más importante de la ardha, ya que no hay melodía que sustente la actuación — es el ritmo únicamente lo que marca el paso de los bailarines, quienes mueven todo el cuerpo al compás del golpe. En las tradiciones pesqueras y perleras de la música del Golfo, la percusión ocupa un papel central. Los aplausos, que producen un sonido seco y fuerte, también forman parte tanto de la ardha como del razeef.
Aunque son los hombres de la tribu quienes bailan y cantan en la ardha, existen danzas en las que participan mujeres, aunque en entornos más cerrados. Las más comunes son la na'ashat y la radha. La primera se caracteriza porque las mujeres agitan el cabello rítmicamente al son de la música y es habitual en las tradiciones badu. La segunda es una actuación procesional asociada a las bodas.
El Rostro Moderno de la Música Tradicional
La música de Catar está arraigada en el cancionero árabe y ha recibido la influencia de las artes del conjunto de la región del Golfo durante los últimos treinta años. La mayoría de los cataríes disfrutan escuchando música Khaliji (del Golfo) al estilo de la música beduina tradicional, acompañada de una variedad de instrumentos de percusión, entre ellos el al-ras (un gran tambor cuyo cuero se calienta sobre fuego abierto), la pandereta, los platillos y tambores más pequeños.
Otros instrumentos que se tocan en Catar son el ud y el rebaba, ambos de cuerda, así como la flauta árabe. Esta música domina las ondas de la capital, Doha, aunque las generaciones más jóvenes también escuchan y tocan música procedente de Egipto, el Líbano y otras partes del mundo árabe, así como de Europa y América del Norte.
Catar cuenta con diversas organizaciones que apoyan y promueven la música en el país. El Centro de Folclore del Golfo de Catar enseña música folclórica catarí. En 2005, la Orquesta Comunitaria de Doha estableció una orquesta sinfónica completa, que ofrece conciertos y ensaya en el Colegio Americano de Doha. Doha Jazz también se ha incorporado a la escena musical de Catar, y el Festival de Jazz de Doha goza de gran reconocimiento por ofrecer actuaciones de primer nivel internacional. La Academia de Música de Catar, desarrollada a través de los centros de la Fundación Catar, brinda educación musical en todo el país y fomenta un entorno de inspiración y creatividad.
